D’Ivo Andrič à Stephan Zweig, de Leopold Andrian à Lajos Zilahy, cet atlas littéraire, géographique et historique situe dans l’espace et dans le temps les grands écrivains d’Europe centrale et orientale, depuis la fin du siècle des Lumières jusqu’à l’époque de la Guerre froide.
Sous la forme d’un dictionnaire illustré de cartes et de photographies, il présente cent trente-trois romanciers, poètes et mémorialistes, traduits et publiés en français, qui ont écrit dans leur langue maternelle (albanais, allemand, bulgare, hongrois, italien, polonais, roumain, serbo-croate, slovène, tchèque, yiddish) et quelquefois dans une langue d’adoption (anglais, français ou hébreu). Il propose également certains toponymes – villes ou régions – réels ou imaginaires, qui ont joué un rôle important dans ces littératures et sont devenus autant de lieux de mémoire : de la Cacanie de Musil au Yiddishland de Singer, en passant par la Bucovine, la Bohême et la Transylvanie.
Appartenant à des pays qui ont changé de frontières au fil du temps, issus de nations qui furent soumises aux événements les plus tragiques de l’histoire de l’Europe, ces écrivains cosmopolites et polyglottes, juifs pour un grand nombre d’entre eux, rescapés des camps de déportation pour certains, connurent souvent des destinées exceptionnelles.
