Préface d'Étienne Klein

50 photographies en noir et blanc

Les garde-temps sont des horloges qui gardent un temps précieux : celui de la mémoire. Ils ont été arrêtés nets par des catastrophes naturelles ou humaines, du Titanic à Hiroshima, de Buchenwald aux tours du World Trade Center. Ils affichent encore des moments fatidiques. Certains ont été stoppés volontairement pour marquer une révolution, une libération, un événement singulier. Les garde-temps sont parfois hors d’usage, mais leur silence en dit long sur un destin hors du commun. Ils sont conservés dans des lieux publics, des musées ou chez des particuliers. Ils témoignent d’une volonté : ne pas oublier.

Par la photographie et le texte, Luc Debraine compose une fresque de ces témoins muets de l’histoire. Il tire parti de sa quête, menée pendant deux décennies dans le monde entier, pour interroger la nature profonde de la photographie et du temps. Prendre une image fixe d’une horloge arrêtée revient à suspendre le temps deux fois. Le geste permet de comprendre que la photographie et l’horlogerie, deux arts du temps, ont beaucoup en commun. Roland Barthes le disait : un appareil photo est une horloge à voir.

« Aucune nostalgie chez Luc Debraine, qui ne chasse pas les cadrans muets pour retrouver un paradis perdu ou nier la finitude, mais bien pour saisir dans le mouvement du présent la trace immobile de ce qui fut. » Thierry Raboud, La Liberté

« Les Garde-Temps esquisse un passionnant tour du monde par ses horloges stoppées net dans l’Histoire. Un trésor de petit livre. » Samuel Schellenberg, Le Courrier

« Quel témoignage puissant et lumineux que cet ouvrage. Ou quand les marques du temps suspendu racontent l’Histoire. » Jacques Lindecker, L’Alsace

« Un livre captivant qui fait du passé un précieux présent. » Céline Prior, Terre et Nature

« Un ouvrage qui interroge la nature profonde de la photographie et du temps. » EW, Réponses Photo

« Ce livre émouvant réunit des photos de montres et de pendules immobilisées pour des raisons parfois dramatiques. Des instants figés, gravés dans l’Histoire, qui invitent à réfléchir sur la nature du temps. » Hervé Gallet, Le Point