Borné et égoïste, cancanier et suffisant ? Oui, Pasek fut tout cela et même plus. Incarnation du nobliau polonais de la deuxième moitié du XVIIe siècle, il raconte sa vie tumultueuse dans ces Mémoires, avec une rudesse et une franchise désarmantes. Il s'y met en scène, prend des poses héroïques, déverse sa bile et vante son courage et sa rouerie. Ici, des balles sifflent aux oreilles, des comédiens se font trucider, des ripailles dégénèrent en rixes et la politique se pratique le sabre à la main.
Un style de bretteur enlevé, une indéniable verve de conteur et une vis comica involontaire placent le récit de Pasek en tête des chefs-d’œuvre de la littérature polonaise. Redécouvert par les romantiques, ce document exceptionnel dépeint les mœurs et la mentalité d’un Polonais moyen du XVIIe siècle, noble pauvre, mais fier de sa condition, jaloux de ses privilèges, médiocre politique, faux dévot et piètre économe, mais intrépide en toute circonstance. Ainsi Pasek et son texte deviennent la référence obligée de plusieurs générations d’écrivains et d’historiens.
